Es usado principalmente como un solvente, solo o combinado, para: acetato de celulosa, gomas, resinas (como las epóxicas), lacas, barnices, aceites y grasas, pigmentos, polímeros vinílicos, copolímeros, removedores de pintura y desenceradores.
Tiene aplicación como intermediario químico en síntesis y manufactura de farmacéuticos, cosméticos, adhesivos, pinturas, plásticos, pólvora sin humo y explosivos, goma sintética, piel artificial y cuero, cemento, aceites lubricantes, fluidos hidráulicos, lubricantes para aeroplano, tintas para impresión y catalizadores. En algunas aplicaciones de limpieza y desengrasante, sustituye a la acetona, con la ventaja de tener menos humedad. También se utiliza como material para fusión de plásticos como método de adhesión.